即时通讯（Instant messaging，简称IM）是目前Internet上最为流行的通讯方式，各种各样的即时通讯软件也层出不穷；服务提供商也提供了越来越丰富的通讯服务功能。即时通讯是一个终端服务，允许两人或多人使用网路即时的传递文字讯息、档案、语音与视频交流。即时通讯按使用用途分为企业即时通讯和网站即时通讯，根据装载的对象又可分为手机即时通讯和PC即时通讯，手机即时通讯代表是短信，网站、视频即时通讯。
即时通讯软件是一种在线的通信方法，可快速地与对方交流沟通，可以按不同APP的功能发送文字、图片、视频、音频、文件档案等等，聊天的模式可以是两人私聊，也可以是群组聊天、会议、电话、视频通话等等，有时某些通讯软件更加入了不少社交功能，除了最主要的聊天功能外 ，也会有实时动态、朋友圈等功能，甚至有些可以附加小程序与客人互动。
官网地址：https://www.messenger.com/
基本信息：Facebook Messenger最早是Facebook网页内的站内信，随后逐渐发展为独立的应用，成为美国年轻人使用最广泛的社交软件。早期的Facebook Messenger尽管只有着简单的即时聊天功能，但依靠着Facebook本身庞大的粉丝基数有着令人羡慕的用户量。最近几年，Facebook开始将公司研究的尖端科技如人工智能、VR、AR等加入到Facebook Messenger中，让其成为了一块试验田。目前Facebook Messenger的活跃用户量已经超过了13亿。
使用Facebook Messenger，用户可以通过网站或移动装置向其他用户传送文字、图片、动画、语音和短片等多媒体讯息，无需额外付费。还有一个仅适用于Androids的Lite版本，它提供了更加简化的体验，使其在数据使用方面更加方便。
除此之外，Facebook Messenger提供端到端加密的选择，但用户必须通过在向联系人发送消息时在聊天窗口中选择“秘密对话”来为每个对话手动激活。
适用地区：
全球通用，只有在中国内地部分地区无法使用。
软件特色：
优点：
缺点：
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官网地址：https://www.whatsapp.com/
基本信息：WhatsApp Messenger，简称WhatsApp，是Facebook公司的旗下一款即时通讯软件。如果说国人用微信，东南亚用LINE，那美国人用WhatsApp就是可以类比的。WhatsApp在美国非常受欢迎，同时也常年占据各大国外应用市场榜首，是一款免费的专为智能手机用户和平板电脑设计的移动通讯应用。全球有超过 20 亿人在遍布 180 多个国家使用WhatsApp 与家人和朋友保持联系，能在世界各地的手机上使用。这款软件中国港台人士用的比较多。
同样，WhatsApp还支持与收件人共享位置。在不离开应用程序的情况下查看其他人的位置，因为该地图是内置于WhatsApp的。
除了拥有完整的语音通话功能外，WhatsApp还支持发送语音录音，这些录音是您可以用来代替发短信的语音片段。同时支持手机和电脑文件共享。WhatsApp支持多国语言包括中文，不仅有网页版，也提供App下载，无论你是安卓手机，还是Apple苹果用户都可下载。
适用地区：
全球有180 多个国家使用 WhatsApp，但由于各地法规差异，部分国家并不支持WhatsApp 通话功能。
软件特色：
优点：
缺点：
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以下是详细WhatsApp注册及使用教程，包含软件下载，功能介绍及收费等具体信息。
官网地址：https://telegram.org/
基本信息：Telegram（简称TG）是跨平台的即时通信软件，它于 2013 年推出 ，拥有超过 5 亿活跃用户的全球 10 大下载量最大的应用程序之一。Telegram是一款全球知名的免费、开源、跨平台、基于云的加密聊天工具，很多创业者、开发者们都在用。简单来说就是你用Telegram给朋友发消息，这消息只有你知你朋友知，再没有第三人晓得。Telegram 为一对一的聊天提供端对端加密，加密模式是基于256位对称AES 加密，RSA 2048 的加密和Diffie-Hellman 的安全密钥交换协议。
Telegram是个俄罗斯人做的软件，它的创始人同时也是俄罗斯知名社交网站vkontakte的创始人。不过现在Telegram的总部在迪拜。Telegram目前的月活号称已经超过了5亿，成为了全球领先的即时通讯工具之一，并且可能是专注于隐私的消息传递系统中的领头羊了。不过到现在为止，Telegram的主要市场还是在俄罗斯、伊朗，另外在美国、意大利、西班牙，Telegram也颇受欢迎。
官方提供手机版（Android、iOS、Windows Phone）、桌面版（Windows、macOS、Linux）和网页版 等多种平台客户端；用户可以相互交换加密与自毁消息，发送照片、影片等所有类型文件。官方提供手机版、桌面版和网页版等多种平台客户端；同时官方开放应用程序接口，因此拥有许多第三方的客户端可供选择，其中多款内置中文。
适用地区：
全球
软件特色：
优点：
缺点：
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以下是具体Telegram注册及使用指南，可供参考。
官网地址：https://www.skype.com/en/
基本信息：Skype在2008年左右的时候，是市面上最好的视频聊天通讯软件，后来则被微软收购。微软在10年前也是即时通讯软件——MSN的母公司。相信很多人都用过MSN，而Skype被收购后，完美导入了MSN联系人的记录，同时加入了自己的跨国储值电话和强大的视频能力。如今Skype是一款全球性的即时通讯软件，支持多人的语音会谈、各类文件的传输、聊天、语音、视频、绑定电话号码等功能，是一款很潮流也很方便的聊天工具，拥有6亿以上的注册用户，3000多万的在线量。
Skype具备IM所需的功能，比如视频聊天、多人语音会议、多人聊天、传送文件、文字聊天等功能。它可以高清晰与其他用户语音对话，也可以拨打国内国际电话，无论固定电话、手机、小灵通均可直接拨打，并且可以实现呼叫转移、短信发送等功能。
除了能网上聊天外，还可以语音和视频。它最大的功能就是可以绑定你的电话，随时方便你和朋友间的联系。所以，这个对于那些想给远在异国的客人和朋友打电话的人是个很好的选择它。不过你得先到SKYPE官网，购买充值卡哦!
适用地区：
全球
软件特色：
优点：
缺点：
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官网地址：https://twitter.com/home
基本信息：Twitter是美国一个在线社交网络服务和微博服务的网站，地位相当于全球版新浪微博，于2006年7月15日由杰克·多尔西推出的社交网站，自推出以来迅速风靡全球，在2012年，Twitter拥有超过5亿的注册用户，每天发布超过3.4亿条微博，系统每天要处理超过16亿次的搜索查询量。自推出以来，Twitter已经成为了互联网上十大最常用的网站，并被称为“互联网短信”。
Twitter中文名为推特，利用无线网络，通信技术进行即时通讯，是微博客的典型应用。它的操作快捷简单，平台只允许户发送140个字符的消息，这些消息也被称为推文（Tweet）。让人们公开表达自己，并与其他人交流。通过为用户创建一个可以制作、传播和发现内容的新平台，我们能够让用户自由地制作和传播内容，并让用户的声音自由地传播到全球每一个地方。 Twitter已经成为各机构发布新闻的主要社交媒体网站。
Facebook， Instagram和Twitter是美国主要使用的三个社交软件。由于这三个社交软件同属于Facebook旗下，你只需要注册一个 Facebook 账号，便可同时使用其它的相关软件，无需在每个软件分别创建新帐户。
适用地区：
全球
软件特色：
优点：
缺点：
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官网地址：https://support.apple.com/messages
基本信息：iMessage是iPhone出品的一款针对iPhone用户的即时通讯软件，是由Apple Inc.开发并于 2011 年推出的即时消息服务。iMessage 仅在 Apple 平台上运行： macOS、iOS、iPadOS和watchOS。如果双方都是iPhone用户，直接在短信页面中就可以使用，还支持文字特效，阅后即焚等好玩的信息特效。同时支持一键收付款等社交必备功能。
iMessage 的核心功能可在所有支持的平台上使用，包括发送短信、图像、视频和文档；获取交付和阅读状态（阅读回执）；和端到端加密，因此只有发送者和接收者-包括 Apple 在内的其他任何人——才能阅读这些消息。该服务还允许发送位置数据和贴纸。在 iOS 和 iPadOS 上，第三方开发者可以通过自定义扩展扩展 iMessage 功能，例如快速分享最近播放的歌曲。
适用地区：
全球
软件特色：
优点：
缺点：
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官网地址：https://www.snapchat.com/
基本信息：Snapchat 正在成为美国人最爱的社交应用。Snapchat是一个图片分享式的社交网站，由斯坦福大学的几个学生创建于2011年.用户可以在Snapchat上拍照、录制影片、写文字和图画，并发送到自己在该应用上的好友列表。
阅后即焚以及可设定销毁时间的 My Story (类似微信朋友圈) 功能，让 Snapchat 成了很多人最愿意表达真实自我的地方。在 Snapchat 上完全感觉不到社交压力，因为一切都会消失，所以没什么不能发布的。而且Snapchat在自拍的时候还可以新增有趣的自拍动画，特别能抓住年轻人的心！
这些照片和影片被称为「快照」（Snaps），发送snaps时设定一个限制好友访问该snaps的时间，也就是这个APP最特别的一个功能，称为阅后即焚。许多青少年用这款app分享和浏览各种傻逼蠢萌囧照，而且也不用担心之后会尴尬（因为阅后即焚）
适用地区：
全球
软件特色：
优点：
缺点：
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官网地址：https://discord.com/
基本信息：Discord是国外一款专为电子游戏社区设计的免费网络实时通话软件与数字发行平台，主要用户为游戏玩家，玩家之间可以在软件的聊天频道通过信息、图片、视频和音频进行互动。Discord服务器在美国本地，用户之间可以直接聊天，也可以直接通话，多人使用时则可以建立自己的服务器频道，用720p画质小群体内直播，而且统统是免费的。
Discord有着自己的用户社区，大到死亡搁浅赛博朋克泰拉瑞亚小到dota2里面的一张小rpg都有专门的频道。由于是实时通话和交流，不会出现卡关百度不到去贴吧发问却半天没人回的情况。这款软件可以在Microsoft Windows、macOS、Android、iOS、Linux和网页上运行。软件使用完全免费，无需支付任何费用，并且软件内部完全没有广告。
随着逐渐的发展完善，其越来越像一个成熟的聊天工具了，颇有意欲取代语音聊天大佬Skype的野心。但是由于某些不可抗因素，使得国内用户无法直接连接到Discord的服务器，并使用这款为玩家打造的语音软件。
适用地区：
主要在美国
软件特色：
优点：
缺点：
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官网地址：https://hangouts.google.com/
基本信息：Google Hangouts 是谷歌旗下的信息聊天软件。支持向其他hangouts用户发送文本信息，手机通话，视频电话。用户可以建立一对一对话，以及最多150人的群组对话。支持发送视频、照片、帖子和表情符号。用户可以通过该软件直接共享位置，禁止任何消息通知，加“心”标注特定消息，并且可以将消息归档整理聊天对话页面。
Google Hangouts是G Suite的通信和消息传递工具，最初在2006年以Google Talk的形式推出，Hangouts支持文字，语音和视频对话（最多可容纳250人），可在桌面和移动设备之间使用。
适用地区：
全球
软件特色：
优点：
缺点：
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除了以上这些， 美国喜欢使用的聊天工具还有很多 ， 比如 camfrog，PalTalk，KIK，SKOUT，ICQ 等也比较受欢迎，也有不少美国华人在当地使用微信、QQ等和国内友人保持联系，这些美国即时通讯软件不但电脑可以用 ，智能 手机 也可以用，非常方便，多下载多试试吧，多一款聊天工具，或许也会多一个时机。
美国生活省钱秘籍：
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要选择最适合的即时通讯软件，最重要的判断标准是看哪一款你的客户使用率最高、最多，不过单以程序是否够高质来说，可以参考以下的准则：
1. 是否有广播消息功能
想将推销资料传送给客户，而又不想逐个传送，广播讯息就是必须要有的功能，例如WhatsApp可一次对多名联络人传送广播讯息。 而群聊功能也可以补足广播讯息功能，商家如能够设立一个群组加入所有客户，也可以达到同样「派传单」的功能，不过WhatsApp的群组人数上限只有256人，而Telegram群组却足足有20万人。
2. 消息的格式是否齐全
最基本的即时通讯软件可以传送文字讯息，但如能附加的文件格式越多，可以应用的范围就越广，像声音、影片、照片、地图信息、联络人信息，文件等。
3. 是否支持计算机版本
除了移动版本外，很多人主要还是在电脑上处理生意上的沟通，所以如像WhatsApp支持电脑版本，相对上就会较便利于商家工作。
需要注意的是，老美并不喜欢用这些偏personal life的聊天途径谈工作，尤其是在非工作时间。特别不像中国人，下班时间还会给你夺命连环call或是一堆微信，对骚扰毫无概念，还美其名曰“打电话效率高”-所以一定要注意尊重大家的私人时间。
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